Julkaistu Helsingin Sanomissa 17.9.2008

Ostin kesällä elämäni ensimmäisen jalkapallon. Se oli reilun kaupan pallo, jonka kävin hakemassa kyseisiä tuotteita myyvästä erikoisliikkeestä.

Tavallisessa urheilukaupassa asiakas ei todennäköisesti edes kohtaa näitä palloja. Niin hän ostaa jonkun tarjolla olevista peruspalloista, vaikka periaatteessa voisi olla valmis maksamaan kympin enemmän vähän eettisemmästä tuotannosta.

Sama asia harmittaa monen muun eettiseksi tai ekologiseksi mielletyn, hyvän tuotteen kohdalla. Niitä löytyy vain ekokaupoista tai muista erikoisliikkeistä, eikä moni kuluttaja tämän vuoksi edes tajua vaihtoehtojen olemassaoloa.

Mutta ekokaupoissakin on omat ongelmansa. Liikkeet ovat erillään arkisesta ostamisesta. Kiireisessä arjessa asioi mieluusti nopeasti ja tehokkaasti lähimmässä kaupassa sen sijaan että suuntaa erikseen hakemaan jotain tiettyä toisesta kaupasta.

Lisäksi ekokaupoilla on imago-ongelma. Ne ovat edelleen monen mielestä viherpiipertäjähörhöjen ostospaikkoja. Tällöin kynnys astua liikkeeseen, jonka hyllyillä on outoja tuotteita hamppuöljystä vegaaniseen pähkinämakkaraan, on korkea. Asiointi lähikaupassa tuttujen tuotemerkkien keskellä on vaivattomampaa.

Silti toivoisin, että esimerkiksi apteekeista tai ekokaupoista löytyvät kuukautiskupit olisivat perusvalikoimaa yhä useammassa kaupassa.

Myös pesupähkinöitä, joilla pesen pyykkini, soisin löytäväni lähikaupasta. Marketin hyllyt kyllä pursuilevat ties mitä superpuhdistusvoimaa mainostavaa pesuainetta, mutta Himalajan rinteiltä poimitut, puhtaita luonnontuoteitta olevat pesupähkinät on noudettava ekokaupasta.

Ideaalisessa kuluttajamaailmassa voisi asioida missä tahansa kaupassa ja luottaa siihen, että tuotteet kestävät eettis-ekologisen tarkastelun. Silloin tuotteet olisivat halvempia, koska tuotanto ei kuluttaisi kohtuuttomasti luonnonvaroja tai aiheuttaisi työntekijöille haittaa.

Tässä maailmassa ei siis tarvittaisi erikseen ekokauppoja tai reilun kaupan palloja.

Mutta koska se maailma on vielä kaukana, onneksi erikoiskaupat tuovat vaihtoehtoisia tuotteita kuluttajien tietoisuuteen.